História do Paraquedismo

1495 - Leonardo Da Vinci

Leonardo di Ser Piero Da Vinci (15/04/1452 – 02/05/1519 – 67 anos). Foi pintor, matemático, escultor, arquiteto, físico, escritor, engenheiro, poeta, cientista, botânico e músico do Renascimento Italiano.

É considerado um dos maiores gênios da humanidade, devido à multiplicidade de talentos para ciências e artes, sua engenhosidade e criatividade, embora não tivesse nenhuma formação na maioria destas áreas, como na engenharia e arquitetura. É o pintor do quadro mais conhecido do mundo a Monalisa, e do mais reproduzido na história da arte, A Última Ceia.

Não tinha propriamente um sobrenome, sendo "di ser Piero" uma relação ao seu pai, "Messer Piero" (algo como Sr. Pedro), e "da Vinci", uma relação ao lugar de origem de sua família, significando "vindo de Vinci". Nascido numa pequena localidade de Anchiano, próximo do municipio toscano de Vinci, Leonardo era filho ilegítimo de Piero da Vince, um jovem notório tabelião e de Caterina. Sua mãe era provavelmente uma camponesa, embora seja sugerido, com poucas evidências, que ela era uma escrava judia oriunda do Oriente Médio comprada por Piero. O próprio Leonardo da Vinci assinava seus trabalhos simplesmente como Leonardo ou Io Leonardo. A maioria das autoridades refere-se aos seus trabalhos como Leonardos e não da Vincis. Presume-se que ele não usou o nome do pai por causa do estado ilegítimo.

Em grande parte de sua vida, Leonardo foi fascinado pelo fenômeno do vôo, produzindo muitos estudos detalhados sobre o vôo dos pássaros, desenhos e projetos de máquinas voadoras como o helicóptero, o Ornitóporo, um planador semelhante a asa de uma ave movido pela força humana. Quando percebeu que o homem não teria forças para movimentar as asas como um pássaro, desenhou um planador com o funcionamento parecido a uma asa delta.

Leonardo escreveu: "Se um homem dispuser de uma peça de pano impermeabilizado, tendo seus poros bem tapados com massa de amido e que tenha dez braças (doze metros) dos lados e de altura, pode atirar-se de qualquer altura, sem danos para si". Não existem provas que tenha sido construído ou utilizado na época.

Na comemoração do segundo centenário do salto de Garneran, o britânico Adrian Nichols saltou com um paraquedas de forma piramidal, construído conforme os desenhos e estudos de Leonardo Da Vinci com materiais existentes na época. Decolou ancorado a um balão em Mpumalanga, Africa do Sul. A 10.000 pés soltou-se do balão e o experimento funcionou perfeitamente. Adrian, porém, não pousou com o Paraquedas de Leonardo, alegando ser muito pesado (85 kg) e que poderia feri-lo caindo em cima dele após o pouso. A cerca de 3000 pés desconectou-se do experimento abrindo o seu paraquedas.

Em 26 de abril de 2008, o suíço Olivier Vietti-Teppa saltou com um paraquedas feito a partir do desenho de Leonardo, com materiais modernos possuindo 12 kg. Pousou perfeitamente no aeroporto militar de Payerne, na Suíça.

Também aprimorou o projeto do anemômetro, de seu contemporâneo Leon Batista (1450).

Outro projeto de destaque de sua autoria foi a bicicleta.

Leonardo faleceu em 1519 com 67 anos no castelo de Clos Lucé em Amboise, França.